Maeve Binchy: Ystävyyden piiri!

 

Kansikuva: Stuart Bodek

Maeve Binchy

Ystävyyden piiri

Alkuteos: Circle of Friends

Suomentanut Tiina Ohinmaa

Suuri Suomalainen kirjakerho, 1999 (WSOY, 1998)

528 s.

Heather oli ratketa riemusta nähdessään Even. Hän huudahti Evelle innoissaan kun huomasi tämän kävelevän aulan poikki. Lapset olivat juuri harjoittelemassa kuvaelmaa, ja Heatherkin oli kietoutunut lakanaan. Hän esitti Simon Kyreneläistä, miestä, joka auttoi Jeesusta kantamaan ristinsä.  Sitä ei Knockglenissä olisi voinut kuvitellakaan vielä muutama viikko sitten. - Tuletko kannustamaan minua kun me esitetään tämä oikeasti? Heather uteli. - Äiti Francis ei varmaan ajatellut tässä mitään kannustusjoukkoja... - Mutta kun minä kuulun hyviin ihmisiin. Minä autan Jeesusta, astun väkijoukosta keventämään hänen taakkaansa, Heather sanoi. 

Maeve Binchyn Ystävyyden piiri on hauska, lämminhenkinen kuvaus, pieni vilke silmäkulmassa kirjoitettu kuvaus irlantilaisuuden ja protestanttisuuden välimaastossa. Teoksen päähenkilöksi voi luonnehtia Benny Hogania, joka teoksen alussa viettää 10-vuotissynttäreitään. Benny (Bernadette) toivoo lahjaksi vaaleanpunaista  samettimekkoa, mutta saa sen sijaan lujasta kankaasta ommellun laivastonsinisen hameen ja sinipunakirjavan saaristolaisvillapaidan. Benny on kooltaan kookas, mistä hän saa jatkuvasti kuulla muilta paitsi vanhemmiltaan. Bennyn isä on vaatekauppias ja hän pitää Herrainpukimoa. Bennyn äiti on miestään huomattavasti vanhempi. Vanhemmat pitävät Bennyä tiukassa valvonnassa, mutta rakkaudella ryyditettynä. 

Eve Malone puolestaan on orpo, joka on kasvanut paikallisessa luostarissa äiti Francisin ja muiden nunnien hoidossa. Even äiti on läheisen kartanon, Westlandsin tytär, joka on avioitunut luostarin puutarhurin kanssa. Seikka, jota ei ole kartanossa suvaittu. Even äiti on kuollut tyttären syntyessä ja mies kuollut surusta. Suku on sallinut Even hoitamisen luostarille eikä ole ollut missään tekemisissä tämän kanssa. Westlandsit ovat protenstantteja, kun muuten henkilöt tarinassa edustavat katolisuutta.

Bennyn äiti on pakottanut tämän kutsumaan Even 10-vuotissynttäreilleen, mistä Benny ei oikein tykkää, mutta yllätten tyttöjen välille muodostuu vahva ystävyyssuhde. 

Kolmantena joukossa on Nan, joka on rakennusmiehen tytär, melko rikkaasta perheestä, mutta isä on alkoholiin taipuvainen ja väkivaltainenkin. 

Syntymäpäiväkutsujen jälkeen tarinassa siirrytään huimasti eteenpäin. Benny on alaoittamassa yliopistossa, samoin Nan. Evekin haluaisi yliopistoon, mutta mistä rahat. Luostarilla ei ole varaa. Eve lähtee Westlandsiin tapaamaan sukulaisiaan ja tapaa serkkunsa Simonin ja toisen serkun Heatherin, joka on vielä lapsi.  

Nan puolestaan pyrkii elämässä ja yhteiskunnallisesssa arvoasteikossa ylemmäs keskiluokkaisesta työläistaustastaan. 

Yliopisto tuo mukanaan paitsi opiskeluja, myös uusia ystäviä ja erityisesti poikaystäviä. Benny tekee tuttavuutta Jack Foleyn kanssa, joka ei saa silmiään irti naisista. Bennyyn on iskenyt silnänsä myös hänen isänsä kauppa-apulainne Sean Walsh, joka on Charles Dickensin luoman Uriah Heepin hengenheimolainen. 

Paljon muitakin henkilöitä tarinassa toki on. Maeve Binchy kuljettaa Knocglenin väkeä ja Dublinin elämää ristiin rastiin välillä hieman yllättäen vaihtaen kuvakulmaa. Lukijana saa miettiä, että mitenkäs tämä näin hyppäsi ihan toisaalle? Tylsää tarinointia tämä ei toki ole. Tarinassa on dramatiikkaa ja arkea, nuoruuden unelmia ja toiveita. Maeve Binchy kuvaa hyvin yhteiskunnallisia kerrostumia, ystävyyden syntymistä ja siihen vaikuttavia tekijöitä. Binchy ei moralisoi vaan kuvaa ihmiset luonteineen niin hyvässä kuin pahassa, lujuudessa kuin heikkoudessa sellaisina kuin he ovat - armollisena. Teoksen aikamiljöö on 1950-60-lukujen vaihdetta. Määrittelin tämän aikalaisromaaniksi, vaikka teos on alkujaan ilmestynyt 1990-luvulla. Teoksessa on kuitenkin vahvana teemana muutos. Benny kasvaa näkemään Jackin luonteen taakse ja kasvaa itsekin vahvaksi itsenäiseksi selviytyjäksi. Teoksen loppukuvaus on vahva ja vakuuttava.

 ---

Pieni Helmet 2026 -lukuhaaste kohta 5: Kirjan kansi tai nimi on mielestäsi kaunis