James Oliver Curwood
Vaaran polulla
Alkuteos: The Danger Trail
Suomentanut Eero Alpi
Karisto, 1942
211 s.
Aloitus: Howland tunsi ehkä ensimmäisen kerran elämässään haaveellisuutta; hänessä hehkui halu saada kokea jotakin outoa, uutta ja haaveellista. Kylmällä napaseudun taivaalla kimaltelivat miljoonat tähdet kultaisten, mutta jäisten silmien tavoin. Hänen takanaan pujotteli erämaan halki jään peittämä Saskatchewan kuin valkoinen lanka, ja puolen peninkulman päässä näkyivät Prince Albertin, sivistyksen viimeisen etuvartion valot.
Päähenkilö Jack Howland on ammatiltaan insinööri, 31-vuotias. Hän on kotoisin Yhdysvaltain Illinoisista, pieneltä farmilta, josta on lähtenyt "takomaan omaa kohtaloan". Hän oli myynyt sanomalehtiä, päässyt juoksupojaksi erääseen insinööritoimistoon ja kunnianhimo oli herännyt ja se kasvoi kasvamistaan, kunnes eräänä päivänä hän sai tehtävän, josta hän oli haaveillut kaikki oppivuotensa.
Howland, me olemme päättäneet uskoa teillw Hudson-lahden rautatien rakentamisen. --- --- Teidän täytyy rakentaa raiteet kolmetuhatta peninkulmaa käsittävän, Pohjois-Amerikan karuimman seudun halki, ja tästä alkaen olkoon teidän tunnuslauseenne: "Menestyä tai menehtyä". Voitte ilmoittautua Le Pasiin ...
Tarina alkaa Saskatchewanin Prince Albertista ja vanhasta Windsor-hotellista, jossa hän ensimmäisen kerran kohtaa Jean Crosset -nimisen miehen, joka on puoliksi ranskalainen, puoliksi cree-intiaani.
Hän seurasi katseellaan pohjolan miehen siroa vartaloa, joka liikkui kauniisti ja notkeasti kuin metsän villipedon...
Mainittakoon, että myöhemmin mainittua, kyseisen henkilön liikkumistyyliä, sipsuttelua hieman ihmettelen. Minun on hyvin vaikea kuvitella, että mies, erämaan kesytön kulkija s i p s u t t e l i s i. Kiinnitin huomiota myös sikarinpoltteluun, mitä pidin hieman epäuskottavana piirteenä, enkä kyllä itse paljonkaan sytyttelisi tulitikkuja dynamiitin lähellä.
Toinen henkilö, johon Howland 'törmää' on mykkä Meleese. Nuori ja kaunis nainen, johon Howland kohtalokseen rakastuu.
Meleesa on esiintynyt mykkänä, mutta se osoittautuu valheelliseksi. Howland joutuu hyökkäyksen kohteeksi, mutta selviää siitä Croissetin avustuksella, joka on seurannut Howlandia.
Howlandin matka jatkuu rautatietyömaalle Wekuskoon, jossa aiemmin toimineet Gregson ja Thorne -nimiset miehet eivät halunneet enää työskennellä toimessaan. Heitä on kohdanneet erinäiset onnettomuudet. Ja onnettomuuksiin joutuu Howlandkin, tai sanotaan, että erittäin kiperiin tilanteisiin, joihin vain kirjailijan mielikuvitus voi miehen viedä.
Croissetin ja Howlandin, samoin kuin Howlandin ja Meleesan suhteet ovat ristiriitaisia. Välillä kumpikin tahoillaan haluaa auttaa Howlandia, välillä he toimivat miehen pään menoksi. Croisset sanoo välillä suoraan Howlandille, että tämä ansaitsisi kuolla, hän tappaa tämän, mutta ei sitten kuitenkaan tapa. Kuka ja mikä on lopulta kaiken takana? Loppukohtaus käydään suljetussa majassa, johon Howland on suljettu ja jossa tämä odottaa milloin häneen, seinissä olevista ampuma-aukoista iskeytyy luoti. Kello käy vääjäämättömästi ...
Tämä ei ehkä ole parhainta Curwoodia. Mutta onhan tämä jännittävä, erämaahenkinen kostotarina, jossa selvitetään omankäden oikeudella niin menneisyyden rikoksia kuin rakkauden solmuja.
---
Halki Kanadan -lukuhaasteeni: Tarinassa liikutaan Saskatchewanin ja Manitoban maisemissa
Mitä muuta:
 | ||
Teos on ilmestynyt myös nimellä Jack Howlandin seikkailut. Kuvakaappaus Antikvaari.fin sivuilta. Tässä vanhassa painoksessa on todella upea kansikuvitus. Olisi kiva tietää tekijä.
Teoksen on lukenut nimellä Kuolemanmajan salaisuus Jokke, jonka mielestä "kirjan tenho perustuu erämaan kuvaukseen ja salaperäisyyteen." Triviaa: Curwoodin teos ilmestyi alkujaan 1910. Siitä on tehty mykkäajan elokuva vuonna 1917. Teoksen taustalla on rautatien rakentaminen Hudsonin lahdelle, joka valmistui 1929 (I maailmansota keskeytti hankkeen, joka oli alkanut jo 1910 tai hieman aiemmin). Rata yhdistää The Pas'n (Curwoodin kirjassa Le Pas) Churchiliin Hudsonin lahdella. |
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti