Kathleen Norris
Norma
alkuperäisteos: The belowed woman
Suomentanut Elsa Soini
WSOY, 1926
373 s.
Aloitus: "Kaksi vuorokautta oli New Yourk ollut hillittömästi raivonneen lumimyrskyn temmellyskenttänä."
Miljöö ja ajankuva: 1900-luvun alkuvuosikymmenet. Vihjataan sotaan, joka voisi tarkoittaa 1. maailmansotaa. Sodasta ei kuitenkaan puhuta, siihen vihjataan vain kertaalleen ohimennen, eikä mikään kerronnassa vihjaa mitenkään, että sodalla olisi jotain vaikutusta ihmisten elämään.
Kerronnallisen jännite syntyy yhteiskunnallisista varallisista ja elämäntapoihin liittyvistä eroavaisuuksista.
On kaksi perhettä: Melroset ja Sheridanit.
Melroset ovat seurapiirikermaa. Melroseihin kuuluu vanha rouva Melrose, jolla on tyttäret Annie ja Alice sekä poika Theodore. Annie on naimisissa Hendrick Von Behrensin kanssa ja heillä on kaksi poikaa. Alice on invalidi ja naimisissa Christopher (Chris) Liggetin kanssa. Poika Theodore on kuollut. Lisäksi perheeseen kuuluu 18-vuotias tyttö Alice, jonka uskotaan olevan Theodoren tytär hänen avioliitostaan Annien ranskalaisen seuraneidin Louisonin kanssa, jota vanha rouva Melrose ei ole hyväksynyt perheeseen.
Sheridanin perheeseen kuuluu leskirouva Kate, joka on aikoinaan ollut rouva Melrosen apuna ja hyvä ystävä. Katella on tytär Rose ja poika Wolf sekä kasvattitytär Norma.
Eräänä päivänä Kate Sheridan saapuu rouva Melrosen luokse kutsuttuna vieraana ja hänellä on Norma mukanaan. Norma on 18-vuotias, ja hän on tähän asti työskennellyt eräässä kirjakaupassa myyjänä. Kate kertoo rouva Melroselle jotain, ja tämä saa kohtauksen. Joitakin päiviä kuluu ja Norma kutsutaan asumaan Melroseille. Norman elämä muuttuu täysin.
Mutta kuka Norma on ja mitä salaisuuksia liittyy Melrosen perheeseen?
Norma-teos, jonka alkuperäisnimi voitaisiin suomentaa myös "Rakastettu nainen" kertoo Norman kasvusta lapsellisesta ja unelmoivasta tytönhupakosta itsensätuntevaksi rakastavaksi naiseksi, joka arvostaa niin itseään kuin aviomiestään. Mutta oppiakseen tuntemaan itsensä hänen on käytävä läpi vaikeat valinnat. Erityisesti suhteessaan Alicen puolisoon Chris Liggetiin, jonka hän on oppinut tuntemaan jo kirjakauppa-aikoinaan, jolloin Chris on ostanut monia kirjoja. Mitä on aito, puhdas rakkaus? Siinäpä kysymys?
Kathleen Norris kuvaa naisen elämää ja ajatuksia, yhteiskunnallisia luokkaeroja ja moraalisia valintoja sekä pohtii kysymystä aidosta onnesta. Tuoko rikkaus todellista onnea? Materialismin keskellä Norma joutuu miettimään omanarvontuntoa ja aitoutta.
Suomennoksesta ja kielellisistä kysymyksistä
Teoksen kieli on sadan vuoden takaa, ihan luettavaa kylläkin eikä aihe sinänsä ole huono. Samoja aiheita on käsitelty ja käsitellään edelleenkin, ehkä hieman eri kulmasta ja näkökohtia valikoiden. Mikä kuitenkin kiinnitti huomiota oli muutamat englantilaistyylisiksi jätetyt sanavalinnat, kuten lunchi, grapefruit ja doughnuts. Aloinkin miettiä, milloin sana lounas (muuta kuin ilmansuuntaa tarkoittavana sanana) on tullut suomenkieleen. Grapefruitia taas joudun miettimään, oliko se greippi vai viinirypäle. Doughnuts minun täytyi tarkistaa, ja sehän tarkoittaa mm. donitsia, munkkia, munkkirinkilää. Eikö nille nyt olisi löytynyt suomenkielistä vastinetta? Kieli elää ja muuttuu ja kirjoitusasukin kuten avenyy - avenue, jolle sillekin olisi voinut ehkä löytää suomenkielisen vastineen, mutta jonka kuitenkin ymmärtää paikallisvärinä ja New Yorkiin olennaisena.
Mitä myös jäin ihmettelemään:
"Posetiivi sivukadulla vingutti Marseljeesia". Miksi Marseljeesia, kun ei olla Ranskassa?!
Suomi-bongaus:
"Norma leikitteli taloudessa kuin pikku tyttö nukkekodissa. Hänellä oli punaposkinen, pieni suomalainen palvelijatar, joka nautti kaikesta miltei yhtä paljon kuin hän itsekin, ja heidän seikkailunsa kestävyyden alalla olivat ikuista huvia ja iloa." (mainittakoon, että myöhemmin palvelijattaren nimenä mainitaan Inga).
Moraalipohdinnoista huolimatta teos ei ole mitenkään hengellinen tai uskonnollinen teos, vaikka kirkkokäynteihin muutaman kerran viitataan ja ainakin tämä raamatullinen viite vastaan tulikin:
"Tuli taas uusi aamu ja uusi ilta, ja elämä kulki tavallista latuaan. Mutta Norma kääriytyi uneen, joka todellakin oli päivisin pilvipatsas ja öisin tulipatsas."
Teos ei romanttiikasta ja rakkausaiheestaan huolimatta ole myöskään mitään kevyttä viihdekirjallisuutta, vaikka tarinan äärellä viihtyykiin. Ihan mukava lukukokemus, jonka löysin tutkiesani taannoin Lännen ja -pioneerielämän kuvauksia kirjallisuudessa. ässä ei ihan pioneerielämää kylläkään kuvattu eikä lännentematiikkaakaan. Tämä olikin enemmän kuriositeettilöytö kirjailjasta tietoa etsittyäni.Kirjailijan muihinkin teoksiin olisi ihan kiva tutustua, erityisesti siihen Dakota-teokseen, jossa kai olisi sitä pioneerielämääkin - uskoisin.
---
Vaara-kirjastojen Luontoa -lukuhaaste kohta: liittyy kuluttamiseen tai kiertotalouteen
